Справедливости ради отметим, что по максимальной приведенной мощности на квадратный метр отапливаемого помещения "теплый пол" уступает системе радиаторного отопления. Именно поэтому часто используют комбинированные системы ("теплый пол" + радиаторы, система воздушного отопления или электрические отопительные приборы), в которых напольное отопление используется в основном для повышения комфорта. В любом случае, определять назначение системы (основная или дополнительная), а тем более подбирать и монтировать оборудование собственными силами едва ли оправданно — для этого необходимы довольно сложные тепловые расчеты с использованием компьютерных программ и других специфических знаний, а также инструментов. Лучше обратиться к услугам специалистов, официально представляющих продукцию и технологии ведущих производителей комплектов оборудования для "теплого пола" — компаний Kan, Aquatherm, Oventrop, RBM Kilma, Henco, Pexep, Rehau, Uponor Wirsbo, Purmo, "Гента" и др.

При монтаже и настройке системы удобнее применять терморегуляторы с уже собранным регулятором, смесительный и обводный клапаны, а также насос. Дополнительные удобства для пользователя предоставляет объединение терморегулятора с таймером, который обеспечивает работу по заданной на день или на неделю программе.

После начала работы системы температура в комнате достаточно быстро повышается до того значения, когда теплопередача от пола в воздух почти прекращается. Этот процесс называют саморегулированием нагрева пола. Такового достаточно для тех помещений, где не требуется поддерживать температуру с высокой точностью — в гаражах, кладовых, ванных комнатах. Если же требуется тонкая настройка напольного отопления, которая будет учитывать тепло, исходящее от ламп, различных устройств, людей, солнца, нужно использовать комнатный термостат. Он будет подавать команду перекрыть доступ теплоносителя в тот или иной контур системы, если температура в помещении превысит установленный уровень (+5... +30°С). В этом случае вместо ручек вентилей коллектор оборудуется исполнительными механизмами.

При прочих равных обстоятельствах в выборе между теплым полом водяным и теплым полом электрическим аргументом в защиту электрического пола служит следующий довод: не надо устанавливать водяной насос для принудительной циркуляции воды по трубам в полу. Ведь для того, чтобы получить относительно низкую температуру пола при работе водяного теплого пола, нужен смесительный узел, а он не может функционировать без водяного насоса. Смонтировать же водяной теплый пол с естественной (гравитационной) циркуляцией теплоносителя достаточно проблематично, к тому же площадь теплого пола при такой конструкции будет невелика.

Если выровненная плита основания соприкасается с землей, на нее укладывают гидроизоляцию из рубероида или другого материала. В случае если пол планируется покрывать чувствительным к влаге материалом (паркетом, доской), то вместо или вместе с гидроизоляцией применяют пароизоляцию (полиэтиленовую пленку). Далее идет слой теплоизоляции, толщина которой рассчитывается при проектировании системы. Укладывать теплоизоляцию необходимо не только в помещениях, граничащих с грунтом и холодными подпольями, но и в комнатах верхних этажей. В комплекты систем напольного водяного отопления входят готовые листовые и рулонные теплоизолирующие материалы. Листовая теплоизоляция представляет собой плиты или панели из полистирола, базальтового волокна или вспененного полиуретана толщиной от 30 до 70 мм. Эти плиты могут быть покрыты теплоотражающей фольгой с разметкой в виде сетки или снабжены выступами-бобышками для укладки и закрепления труб. На уложенный слой теплоизоляции рекомендуется укладывать полиэтиленовую пленку, чтобы цементный раствор не проникал между плитами теплоизоляции и не создавал температурные и акустические мостики.